半合成切削液是由水、基礎(chǔ)油、及其它特殊添加劑組成的透明或半透明的切削液。而半合成切削液的性質(zhì)是其成分中最重要的添加劑為表面活性劑，在表面活性劑加量達(dá)到一定水平，溶液即形成穩(wěn)定的熱力學(xué)穩(wěn)定體系.半合成切削液實際上是微乳液的一種，微乳液最早于1928年美國工程師Rodawald發(fā)現(xiàn)，而其正式命名則由Schulman于1959年完成。
      半合成切削液實際是一種膠團(tuán)溶液，溶液中的水相與油相接接觸，通過加溶作用將油分子溶入膠團(tuán)內(nèi)核。油分子與膠團(tuán)中的表面活性劑分子的疏水基結(jié)合在一起，使膠團(tuán)不斷溶脹，直至油分子在膠團(tuán)內(nèi)形成微滴。此時熱力學(xué)體系趨于穩(wěn)定，外觀均勻并具有較好的流動性，這時半合成切削液體系形成。因此半合成切削液的一個重要特征就是外觀透明且性能穩(wěn)定，即使它含有大量不相混溶的液體.另外一個可以鑒定使用的切削液是否為半合成切削液的方法是:可以通過在一百倍的重力加速度的情況下離心5分鐘卻不會出現(xiàn)分離現(xiàn)象的，即可認(rèn)為是半合成切削液，發(fā)生分離的則可能是乳化切削液。